결국 자유한국당 입장에서 보면 선거구 조정으로 장량동에 3명의 의원정수를 줄 경우 3명의 후보를 공천해야 하는데 현재 배상신 회장과 신현기 부장 2명만 남았으며, 그나마 당선권에 유리한 (가)번 기호에 배정받지 못할 경우 신현기 부장의 경우에도 불출마 할 수도 있다는 입장을 보이고 있다.

신부장은 “현실적으로 볼 때 (가)번호를 받을 경우 당선권에 유리한 고지를 점하는 게 사실”이라며 “당과 협의해서 여건이 충족되지 않으면 불출마도 고려하고 있다”고 말했다.

이 같은 사정 등으로 자칫 자유한국당에서 유례없는 공천방식을 택할 수도 있다는 여론이 나오고 있다. 즉 3명의 의원정수가 있지만 유력후보만 공천할 수도 있다는 것이다.

그럴 경우 현재기준으로 보면 자유한국당 배상신 협의회장, 바른정당 임정혁 위원장, 민주당 김상민 의원, 무소속 김성조 의원 등 4파전 싸움이 될 공산이 크다는 게 지역 전문가들의 분석이다.

이에 비해 장량동에서 분리돼 2인 선거구로 조정될 것으로 보이는 ‘환여, 두호동’선거구는 오히려 도전 후보들이 넘쳐 박승훈 의원과 김상원 의원, 복덕규 의원, 김진율 전의원, 박해자 한국가정법률 포항상담소장 등 5명이 각축전을 벌일 전망이다.

반면 같은 2인 선거구로 조정될 것으로 보이는 ‘죽도, 중앙동’ 선거구는 자유한국당 소속으로 안병국 의원과 정승곤 포항북구당협 부위원장 등 2명에 불과해 오히려 상대적으로 느슨하다는 여론이 있는 등 장량동 선거구 조정 여파가 확산될 조짐을 보이고 있다.

【경북뉴스통신 정승화 취재국장】