▲ 새마을 금고 로고
【KNC 뉴스】정승화 기자=지난해 말부터 임기 4년의 이사장 임기가 만료돼 일제히 선거에 들어간 포항지역 새마을금고 이사장 선거와 관련, 일부 금고에서 물밑 불·탈법 행위가 저질러지고 있는 것으로 알려져 추후 논란이 될 것으로 보인다.
조합원이나 회원들의 직접투표가 아닌 일부 대의원을 통한 간선제 투표방식이 문제의 근원으로 알려지고 있다.
포항 A금고 관계자는 “각 금고별로 다소 차이가 있지만 새마을금고에 약 30만원~1백만원 상당의 계좌를 개설하면 대의원 조건을 갖추게 된다”며 “이들 대의원들의 간접투표로 이사장을 선출하는 방식이기 때문에 기존 이사장이나 전무 등 대의원의 신상을 알 수 있는 인물들이 당선될 확률이 높고, 또 검은 거래도 가능한 형태”라고 말했다.
즉, 농수축협이나 산림조합의 경우처럼 조합원 직접투표로 이사장을 선출할 경우 워낙 조합원수가 방대한데다 비밀이 누설될 위험이 높아 불·탈법을 저지를 가능성이 낮지만 새마을금고의 경우 약 1백여명 내외의 대의원들로 구성돼 있는 선거방식이 이사장 후보자들과 이들 간의 은밀한 투표매수가 일어날 개연성을 안고 있다는 것이다.
특히 상당수 새마을 금고에서 이사장 선출권한을 가진 대의원 선출에 있어 현직 이사장이나 경영진이 자신들에게 협조할 수 있는 인사들이나 심지어 친·인척을 대의원으로 만드는 ‘합법적 부정행태’도 부지기수인 것으로 알려져 대대적인 감사가 필요하다는 지적이 높다.
▲ 새마을 금고 근무모습(특정사실과 관계없음)
포항에서는 지난해 11월 남구 청림동지역 모 새마을금고에서 과거 여직원 성추행논란을 빚었던 이사장이 당선되면서 지역사회에 큰 파장을 불러온바, 타 새마을금고에서 연이어 치러진 이사장선거에 대해서도 지역민들의 눈초리가 따가운 실정이다.
현재까지 포항지역 새마을 이사장 선거현황을 보면 직장새마을 금고 3개소를 제외한 각 읍면동별 27개 새마을 금고가운데 14일 현재까지 25개 금고가 선거를 마쳤는데 이 가운데 전무출신의 후보가 당선된 곳이 약 절반에 이르는 12개 새마을금고인 것으로 알려졌다.
포항에서는 15일 중앙새마을금고 이사장 선거와 오는 19일 치러지는 흥해 새마을금고 이사장 선거가 끝나면 지역 새마을 금고 선거는 일제히 완료되는 셈이다.
포항중앙새마을 금고의 경우 전·현직 감사 2명이 출마를 한 상태이며, 흥해새마을금고는 현직 부이사장과 전무가 출마한 상황에서 이런저런 잡음이 끊이지 않고 있다.
흥해지역민 K씨는 “현 이사장이 20년동안 이사장직을 유지한 후 3선 연임제한으로 물러나는 선거여서 이사장의 영향력이 미치지 않는다고 볼 수 없다”며 “부이사장과 이사 선임 문제 등에 있어 다양한 잡음이 내부에서 흘러나오고 있어 추후 문제가 될 소지가 있다”고 말했다.
한편 4. 15 총선과 관련 선관위와 검경에서 대대적인 부정선거 단속을 예고한바, 지역 새마을금고 이사장 선거등에 대해서도 추후 투표매수행위 등에 대한 조사가 잇따를 것으로 보여 귀추가 주목된다.
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