경북 구미에 지역 농식품 산업의 고부가가치화와 K-푸드 산업화를 이끌 연구개발 거점이 들어선다.

한국식품연구원 경북본부는 16일 구미시 선산읍 교리에서 청사 건립 착공식을 갖고 본격적인 공사에 들어갔다.

경북본부 건립에는 총사업비 271억원이 투입된다. 부지 6천596㎡에 연면적 4천944㎡ 규모로 업무·연구시설과 공장시설, 복지시설 등을 갖추며 오는 2028년 4월 준공할 예정이다.

경북본부는 앞으로 지역 농식품을 활용한 고부가가치 상품 개발을 비롯해 해양바이오 등 신소재 연구와 IT·로봇·기계산업을 접목한 스마트 식품 제조·유통기술 개발을 추진한다.

지역 영농단체와 식품기업에 대한 기술지원과 전문인력 양성에도 나선다. 연구개발에 그치지 않고 실제 제품 생산과 사업화로 연결하는 기술 실증 기능도 수행해 K-푸드 산업의 경쟁력을 높인다는 계획이다.

경북도 역시 식품산업을 새로운 성장산업으로 육성하기 위한 관련 정책을 확대하고 있다. 식품 한류산업 전담 조직을 신설한 데 이어 K-푸드 국가 테스트베드 조성과 식품산업의 전략산업 지정 등을 추진하고 있다.

이철우 경북도지사는 “세계적으로 K-푸드에 대한 관심이 높아지고 있는 만큼 우리 농수산물을 활용한 고부가가치 식품산업을 적극 육성해야 한다”며 “한국식품연구원 경북본부가 경북 식품산업의 새로운 성장 거점으로 자리 잡기를 기대한다”고 말했다.