경북 영양군이 ‘농어촌 기본소득’ 선정발표 이후 불과 20여일 만에 전입 인구가 급증한 것으로 나타났다. 전국 내륙 지자체 가운데 인구가 가장 적은 영양군에서 기본소득 정책이 인구 유입의 촉매로 작용하고 있다는 평가가 나온다.

영양군에 따르면, 농어촌기본소득 시범지역으로 선정된 지난 10월 20일부터 11월 12일까지 약 22일간 영양군으로 주소를 옮긴 전입 인구는 총 379명으로 집계됐다. 하루 평균 17명꼴로 전입신고가 이뤄진 셈이다.

이 같은 증가세는 군 당국의 예상을 훨씬 웃도는 수준이다. 당초 영양군은 기본소득제도가 정착될 경우 2년 후 약 720명의 인구 증가를 기대했지만, 시행 한 달도 되지 않아 이미 목표치의 절반을 달성했다.

현재 추세가 유지될경우 한달평균 약 510명이 전입해 2년후에는 약 1만2240명의 인구가 늘어날 가능성도 있다는 분석이다. 이는 현재 영양군 인구 1만5468의 약 80%에 육박하는 수치다. 현실화 된다면 2년후에 영양군 인구는 약 2만7708명이 되는셈이다.

영양군 관계자는 “현재 전입 규모로 볼 때 단순 계산으로는 인구가 2배 가까이 증가하는 셈이지만, 실제로 그렇게 되긴 어렵다”며 “다만 이 정도 호응이라면 인구감소를 멈추고 증가세로 전환하는 효과는 확실해 보인다”고 말했다.

이번 결과는 전국 7개 농어촌기본소득 시범지역 가운데 인구가 가장 적은 영양군에서 나타난 현상으로, 다른 6개 지역에서도 유사한 흐름이 나타날 가능성이 크다는 분석이다.

특히 영양군은 정부의 월 15만원 지원에 군비 5만원을 추가해 1인당 월 20만원을 지급할 예정으로, 다른 지역보다 체감 혜택이 커 전입 효과가 두드러진 것으로 풀이된다.

농어촌기본소득사업은 내년 1월부터 본격 시행된다. 영양군은 전담조직과 추진단을 구성해 지원 대상자 심의를 진행할 예정이다. 단, 주소만 이전하고 실제 거주하지 않는 전입자는 지원 대상에서 제외된다.

군 관계자는 “주소 이전 후 1개월 이상 실거주가 확인되면 지원 대상자로 선정할 방침”이라며 “이번 사업이 반세기 동안 인구 절벽에 시달린 영양군의 새로운 전환점이 될 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 말했다.