경북 영양군의 으뜸 명물인 '영양고추'가 수도권 심장부인 서울광장에서 도심 소비자를 직접 찾아가는 대형 직거래 한마당을 펼친다.

영양군은 오는 8월 27일부터 29일까지 사흘간 서울광장에서 '2026 영양고추 H.O.T Festival'을 개최한다고 4일 밝혔다.

지난 2007년 첫 문을 연 이후 올해로 19년째를 맞이한 '영양고추 H.O.T Festival'은 생산자가 농촌에서 소비자를 기다리던 기존 방식을 탈피해, 최대 소비처인 서울 심장부로 직접 찾아가는 영양군만의 특화된 통합마케팅 행사다.

이번 행사에서는 산지에서 갓 출하한 최상급 영양 고추와 고춧가루를 비롯해 지역 대표 농특산물이 시중보다 합리적인 가격으로 수도권 주민들에게 직판된다. 농가와 소비자가 현장에서 직접 소통하고 거래함으로써 산지 농산물에 대한 신뢰도를 높인다는 구상이다.

특히 영양군은 먹거리 안전과 브랜드 신뢰 확보를 위해 행사 출품 농가 및 가공업체를 대상으로 사전 교육을 강화하고, 선별부터 포장·품질 검수까지 까다로운 사전 검증 절차를 도입했다.

행사장 일대에는 농특산물 직거래 부스 외에도 ▲영양고추 테마동산 ▲문화관광 홍보관 ▲최초의 한글 조리서 '음식디미방' 홍보관 ▲청정 생태관광 홍보관 등 다채로운 문화·체험 공간이 마련돼 단순 농산물 판매를 넘어 영양의 역사와 매력을 알리는 종합 홍보의 장으로 꾸며진다.