포항을 비롯, 경주·영덕·울진 등 경북동해안 2694㎢가 유네스코 세계지질공원으로 지정의결됐다. 

경북도에 따르면 지난 10일 밤(현지 시각) 프랑스 파리에서 열린 제221차 유네스코 집행이사회에서 최종 의결돼 17일부터 세계지질공원으로서 공식지위를 받게 된다고 밝혔다.

이번 지정으로 경북은 2017년 청송에 이어 2개의 유네스코 세계지질공원을 갖게 됐다.

유네스코 세계지질공원은 지질학적 가치뿐만 아니라 생태·역사·문화 자원과의 연계, 지역사회 협력, 지속 가능한 관리체계를 종합적으로 평가해 지정된다.

경북 동해안 지질공원은 한반도 최대의 신생대 화석 산지, 동아시아 지체구조(tectonicframework) 형성과 화성활동(magmatism)의 주요 흔적, 다채로운 지질 경관을 갖춘 지역으로, 학술적·교육적·관광적 가치가 모두 우수하다는 평가를 받았다.

이번 지정은 2023년 6월 유네스코에 의향서를 제출한 이후 지난해 7월 현장 실사, 9월 베트남 까오방에서 열린 세계지질공원이사회 심의를 거쳐 최종 결정됐다.

이번 세게지질공원외에도 경북에는 국가지질공원이 4곳 (울릉도·독도, 청송, 경북 동해안, 의성)도 있어 지질공원은 전국에서 가장 많다고 도는 밝혔다.

한편 경북 문경에서도 올해 시 전체에 대한 국가지질공원 인증을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.