대구·경북 행정통합과 관련, 경북북부지역을 포함한 경북민들의 반대가 심화되고 있는 가운데 안동시와 대구시가 각각 의뢰해 나온 여론조사가 결과가 상이해 신뢰성에 문제가 있다는 지적이 일고 있다.

안동시가 의뢰한 여론조사에서 ‘TK행정통합’과 관련 경북도민들은 매우 부정적으로 보는 반면 대구시가 의뢰한 여론조사에서는 대구시민과 경북도민 모두 60%이상 압도적으로 찬성하고 있는 것으로 나타나 신뢰성에 의문을 던지고 있다.

특히 최근 정치브로커 명태균씨가 여론마사지 등을 통해 총선과 대선당시 주요 후보들의 여론을 조작한 사건이 정치권을 강타하고 있는 상황에서 동일한 ‘대구·경북 행정통합’에 대한 여론조사에서 의뢰기관에 따라 내용이 상이하면서 조사방법과 표본선정 등에 문제가 있을수 있다는 지적이 나오고 있다.

예컨대 안동시가 ㈜코리아정보리서치에 의뢰해 지난 11월 22일부터 24일까지 대구경북거주 18세이상 성인남녀 2,152명을 대상으로 여론조사한 결과를 보면 ‘TK 행정통합’에 대해 경북도민들은 매우 부정적으로 보는 반면 대구시민들은 대체로 긍정적인 것으로 나타났다.

여론조사결과를 보면 ▲행정통합 자체에 대한 찬반을 묻는 조사에서 경북 도민의 47.1%가 반대했으나, 대구시민은 이보다 낮은 42.2%가 반대했다. 반면 찬성은 대구가 47.9%로 나타났으며, 경북은 37.9%으로 낮았다.

이번 조사에서 경북 도민들은 행정통합으로 대도시가 주변 도시를 통해 먹고 산다는 이른바 ‘빨대 효과’가 더 심화할 것이고, 대구의 영향력은 더 강력해질 것이라는 우려를 내비쳤다.

대구의 경우 ‘매우 찬성’이 20.9%로 경북도민의 강한 반대 여론에 비해 미온적으로 조사됐다. 특히 경북 도내 14개 시·군과 대구광역시 내 2개 구·군에서는 반대 의견이 매우 우세했다.

이와관련 정진용 안동시 기획예산실장은 “이번 조사는 양 지역 주민들이 대구와 경북의 통합에 대해 어떻게 생각하는지, 과연 북부 지역에서만 통합을 반대하는지 확인하는 차원”이라며 “통합의 한 축이 반대하고 다른 쪽은 찬성한다는 건 통합을 위한 공동 합의문이 양 당사자의 입장을 공정하게 반영하지 않았다는 방증”이라고 강조했다.

그러나 이 여론조사 3일후인 지난 11월27일~29일 대구시가 ㈜코리아리서치인터내셔널에 의뢰해 지난 11월 27~29일 만 18세 이상 시·도민 2천명(대구 1천명, 경북 1천명)을 대상으로 진행한 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 오차범위 ±3.1%포인트) 결과, TK 통합에 대해 '찬성'한 대구시민 68.5%, 경북도민 62.8%가 찬성하는 것으로 나타났다. 

거의 70%에 육박하는 대구경북 지역민들이 찬성한다는 이번 여론조사는 경북 북부권을 비롯한 경북지역 대다수 자치단체민들의 반대움직임과는 상이한 결과로 볼수 있다. 무엇보다 안동시가 의뢰한 여론조사결과와 극명한 차이를 보여 여론조사기관이 의뢰기관에 따라 편향적으로 조사하거나 표본선정 등에 있어 여론마사지 효과가 가미됐을수도 있다는 의심마저 일고 있다.