경북도의회는 21일 도의회 본회의장에서 구미여자중학교 학생들을 대상으로 '2022년 경북도청소년의회 교실'을 개최됐다. 올해 처음 열린 이번 청소년의회 교실에는 구미여자중학교 학생 20여명이 참여했으며 배한철 의장, 황두영 도의원(구미, 교육위원회)이 학생들을 맞고 격려했다. 이날 학생들은 도의원의 역할을 맡아 도의회 본회의 의사진행순서와 같이 동일한 방법으로 직접 진행했다. 5분 자유발언 시간에서는 '학생들의 수업태도 개선 방안 및중학교 두발 자유화'란 주제로 자유로운 생각을 표현했다. 학생들은 초등학교 화장품 사용 금지에 관한 조례안 등 고민이 담긴 조례안과 건의안에 대한 입법절차에 참여함으로써 의회의 역할과 지위를 체험했다. 경북도청소년의회 교실은 학생들이 일일 도의원이 돼 도의회 본회의장에서 지방의회 의사일정을 스스로 운영해 도의원의 의정활동과 민주적 의사결정과정을 직접 체험하는 교육 프로그램이다. 경북도의회에서는 2004년부터 도내 초·중·고등학생들을 대상으로 운영해 왔으며 코로나로 인해 중단됐다가 올해 10월부터 다시 재개했다. 올해는 구미여자중학교를 시작으로 의성 안계중학교, 안동 신성초등학교, 경산 정평초등학교, 예천초등학교 순으로 모두 5회 실시할 계획이다. 배한철 경북도의회 의장은 "앞으로도 경북도청소년의회 교실을 통해 미래의 주역인 청소년들이 지방자치를 이해하고 지방의회의 기능과 역할을 배울 수 있는 기회가 되기를 기대한다"고 말했다.

(코로나 검사를 받기위해 줄을 선 포항시민들의 모습) 포항시가 25일 발동한 포항시민 각 세대별 1명씩 의무적으로 코로나 진단검사를 받도록 내린 행정명령에 대해 이를 중지해달라는 청와대 청원이 등장했다. 이 청원은 ‘감염자 색출에만 급급해 일방적으로 코로나 검사 시행을 명령한 포항시의 행동을 멈추게 해주시오’란 제목으로 26일부터 2월25일까지 기간으로 게첨돼 있다. 이날 청원은 26일 오후 5시45분께 이미 3천5백53명이 청원에 동의해 시민들의 불만이 많은 것으로 나타났다. 청원인은 청원서에서 포항시가 26일부터 31일까지 행정명령을 시행하면서 이 사실을 시민에게 똑바로 알리지 않고 25일밤 10시에 검사장소와 시간, 알림문자만 보내왔다고 적시했다. 또 검사장소는 16곳으로 지정됐지만 시골 어르신들은 버스를 타고 나와야하는 상황이며 지정장소와 원거리라서 교통수단을 이용해야 하는 경우가 많아 오히려 코로나 감염우려가 높다고 말했다. 이와함께 기존 포항시 보건소 등에서 실시하고 있는 코로나 선별진료소 검사대기상황을 보면 거리두기 등도 제대로 관리가 안 되고 있는 점으로 볼 때 전 시민을 대상으로 하는 이번 검사에서 오히려 검사장에서 감염될 상황이라고 불만을 표시했다. 청원인은 끝으로 “1인1가구이상 코로나 검사를 하기 싫다는 게 아니라 그런 결정을 내릴 때 시민의 안전을 생각하고 불편을 최소화할 절차와 준비를 마치고 시행해야 한다”고 주장, “일방적 통보의 이번 행정명령을 멈추고 시민에게 사과하라”고 촉구했다. 한편 포항시의 행정명령으로 26일 포항시내 각 읍면동별 학교운동장과 체육관 등에서 코로나 검사가 개시됐으나 비가 내리는데다 대기자들이 많아 시민불만이 폭주했다.

열차를 유도하는 수송업무를 맡고 있는 코레일(한국철도공사) 직원이 열차바퀴에 발목이 절단되는 사고가 발생한 것이 뒤늦게 알려졌다. 지난 7일 오후 3시40분께 경북 영주시 휴천동에 소재한 코레일 대구경북본부 영주차량사업소에서 열차 수송원 A씨(62)가 정비를 위해 입고되던 열차바퀴에 깔려 우측 발목이 절단됐다고 코레일측이 8일 밝혔다. 열차를 유도하는 수송원인 A씨는 이날도 동료와 함께 열차를 입고시키는 작업을 하던중 넘어지면서 이같은 변을 당한 것으로 알려졌다. 현재 A씨는 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있으며, 국토부 산하 철도사법경찰대가 정확한 사고원인을 조사중이다.

내년 4월2일 치러지는 김천시장 재선거와 관련, 10여명의 여야후보들이 출마를 선언한 가운데 국민의힘 김세환 예비후보가 크게 주목받고 있다. 국민의힘이 당초 알려진것과는 달리 무공천이 아닌 ‘후보공천’으로 선회한 것으로 알려지면서 국민의힘 소속 후보들의 당선가능성이 점쳐지고 있다. 특히 출마예정자들 가운데 지난 3일 가장 먼저 출마를 선언한 김세환 전 구미부시장의 움직임에 무게가 실리고 있다는 여론이 높다. 김천 정치권 주요인사들은 “정치권출신과 공직자출신들이 우후죽순격으로 출마를 선언하고 있으나 행정경험과 실물경제를 두루갖춘 인물로는 김세환 후보가 유일하다”며 “이철우 경북도지사를 최측근에서 보좌하며 도정전반을 아우런 행정경험과 경륜이 지역민들에게 큰 호응을 얻고 있다”고 분석했다. 김세환 예비후보의 경우 크게 세가지 측면에서 다른 후보들과 차별성을 가진다고 지역 전문가들은 분석했다. 첫째, 지난 1981년부터 40여년동안 경북도내 행정 주요 공직을 두루거치며 행정전문가로서의 길을 닦아왔다는 것이다. 지난 3일 가진 기자회견에서도 김예비후보는 "금릉군청에서 공직생활을 시작해 경북도청, 성주·안동·구미 부단체장, 경북신용보증재단 이사장을 역임하며 쌓은 경험을 바탕으로 김천의 미래 청사진을 시민들과 함께 그리고 싶다"며 출마를 결심한 이유를 밝히기도 했다. 둘째, 미래먹거리를 창출할수 있는 창조경제 전문행정을 섭렵했다는 점이다. 포항테크노파크 기획부장, 경북도청 도시계획과장 및 동해안 전략산업국장을 역임하면서 바이오, 반도체, 2차전지, 방위산업 등 다양한 분야에서 기업 유치를 성사시킨 경험이 있다는 것은 미래를 걱정하는 김천시민들을 안심시킬수 있는 호재가 될 수밖에 없다는 것이다. 김예비후보 자신도 이같은 경험을 강조하며 "경제·투자유치 전문가, 도시계획 전문가로서 침체된 김천 경제를 되살리는 데 적임자"라고 소개한바 있다. 셋째, 먹고살기 힘든 지역 서민경제를 되살릴수 있는 실물경제 전문가란 점이다. 김예비후보는 공직 퇴직이후 ‘경북신용보증재단’ 이사장으로 재직해오면서 소상공인들을 위한 파격적인 금융지원 정책을 펼쳐 폐업위기에 몰린 경북도내 자영업자들에게 큰 희망을 안겨준 일화로 유명하다. 오랜 행정경험과 경륜, 미래먹거리를 창출할수 있는 탁월한 능력이 바로 타후보들과의 경쟁에서 우위권을 점할수 있는 장점이라는게 지역 정치권인사들의 분석이다. 김예비후보도 “내륙 교통수도라는 김천의 장점을 활용해 과감한 도시계획 변화를 추진하겠다”고 약속한바 있다. 김후보는 시민여러분의 도움으로 시장에 당선된다면 “경제 활성화를 비롯해 실버산업 미흡, 도심 침체, 비효율적인 도시재생사업, 혁신도시 빈 점포 문제, 병원과 숙소 부족 등 지역이 직면한 다양한 난제를 해결하겠다”고 강조했다. 한편 김세환 예비후보는 김천시 농소면 출신인 김세환 예비후보는 1981년 지방공무원을 시작으로 경북도청 도시계획과장, 성주부군수, 안동·구미 부시장, 경북신용보증재단 이사장을 역임했다.

포스코에서 원인을 알수 없는 대형 폭발사고가 발생했다. 26일 오후 3시30분께 포항시 남구 제철동 소재 포스코 포항제철소에서 2회에 걸쳐 ‘펑’하는 굉음의 폭발음과 함께 검은 연기가 치솟았다. 느닷없는 굉음소리에 놀라 포항시 북구 두호동, 송도동, 해도동 지역 주민들이 밖으로 뛰쳐나오는 등 큰 소동을 빚었다. 현재까지 굉음과 폭발사고의 정확한 원인은 밝혀지지 않고 있으나 폭발규모로 봐서 대형인명사고가 있을 것으로 관측되고 있다.

포항지역 아파트 동향이 심상찮다. 철강공단 경영난 등으로 근로자와 가족들이 지속적으로 빠져나가 인구가 급격히 감소하고 있는 상황에서 최근 신축아파트건설이 붐을 이루고 있다. 특히 포항시 남구 대잠지구와 북구 장량지구 일부 신축 아파트의 경우 가격이 무려 20%~30%이상 급등하는 기현상을 보이고 있다. 반면 포항시내 요지에 자리한 기존 아파트들의 시세는 보합세를 보이거나 오히려 하락하는 현상을 보이고 있다. 그렇다면 왜 이같은 현상이 발생하는 것일까. 포항에서 부동산중개업을 운영하는 A씨는 “내년부터 담보대출 한도와 요건이 강화되면서 일부 외지 투자자들의 지방 신축아파트 구입움직임이 있어 신도시지역 일부 아파트가격이 오름세를 보이고 있다”며 “또 기존 투자자들이 높은 가격에 매도하기 위해 가격을 부추키는 경향도 있다”고 말했다. 부동산업계가 주목하는 아파트 가격상승지역은 최근 정부가 ‘부동산조정대상지역’으로 묶은 포항남구 대잠지구와 북구 장량동지역에 초점이 맞춰져 있다. 문제는 이같은 가격오름세가 수요와 공급의 자연스런 흐름이 아닌 외지인들에 의한 일시적인 현상으로, 여기에 최근 일부 건설업체들이 포항 남·북구에 건설하는 아파트들이 준공되면 전반적으로 가격이 크게 하락할 것이라는게 부동산전문가들의 진단이다. 실제로 포항지역에서는 지난 2017년 11월15일 ‘포항지진’ 발생직전인 2015년과 2016년에 흥해 초곡지구와 장량지구, 대잠지구, 오천지구 등에 아파트 물량이 한꺼번에 쏟아지면서 대량미분양사태가 발생한바 있다. 이로인해 건설업체와 분양업체들의 과열홍보 등에 경쟁적으로 신규 아파트를 입찰하거나 분양받았던 시민들이 손실을 보면서 어렵게 낙찰받은 아파트를 손실을 보며 되파는 등 큰 소동을 빚은바 있는데 이 같은 사태가 재현 될 것이라는 주장이다. 현재 포항지역에서 건설예정이거나 분양중인 아파트 건설물량은 모두 2만4천여세대. 대형건설사에서부터 조합원아파트에 이르기까지 한꺼번에 물량이 쏟아지면서 지역민들을 대상으로 한 홍보경쟁도 치열하다. 일부 건설사의 경우 외지투자자들을 겨냥한 듯 수도권을 중심으로한 언론광고와 포털광고에 이르기까지 전방위적으로 홍보에 나서고 있다. 포항지역 아파트 동향이 심상찮으면서 포항시에서도 수도권을 비롯한 외부 투자자들의 투기자본이 유입돼 있다는 분석에 따라 부동산 불법거래단속을 위한 특별사법경찰반을 운영하는 등 대책마련에 부심하고 있다. 포항시 관계자는 “다주택매입자에 대한 특별세무조사를 강화하고, 부동산 실거래 추적팀을 운영하는 등 외부투기자본의 지역유입을 차단하기 위해 총력을 기울이고 있다”고 말했다. 이는 향후 아파트 과잉공급으로 미분양사태가 발생했을 시 결국 그 피해는 고스란히 포항시민들에게 돌아갈 것이기 때문에 포항시가 지역민들의 피해를 조기 차단하기 위한 자구책으로 풀이된다. 부동산 전문가 B씨는 “외지투기자본세력들이 자신들이 보유하고 있던 아파트를 매도하기 위해 일부러 주변시세를 갑작스레 올리는 전략을 사용하기도 한다”며 “내년 5월까지 부동산법인은 보유 부동산을 매각해야 하기 때문에 오름세 작전으로 일부 아파트의 가격이 상승하고 있음도 배제할 수 없다”고 진단했다. 예컨대 지난 2019년 하반기와 올해 초까지 남구 효자동을 중심으로 한 신축 아파트값 상승은 외부 부동산 법인의 매입을 통한 거품가격 형성으로 지난 ‘7·10 부동산대책’ 이후로 급속히 빠져나가고 있는 게 그 단적인 사례라고 덧붙였다. 결국 이들 외지투기자본세력들이 빠져나가면 아파트 거품가격이 가라앉아 시세도 떨어지고 거래량도 현저히 줄어든다는 설명이다. 또 다른 부동산 중개업소 대표 C씨는 “포항지진이후 최근 몇 년 동안 신규아파트 공급이 없어 최근 아파트 시세가 상승하고 있으나 2만4천세대의 공급물량이 한꺼번에 쏟아지면 2~3년 후에는 또다시 미분양사태에 따른 가격폭락사태가 벌어질 것”이라고 내다봤다. 결국 우후죽순 격으로 신축 아파트 건설 붐이 일고, 분양열기가 뜨겁지만 지역민들은 신중하게 판단해야 할 것이라는 게 이들의 충고다. 전문가들은 “포항시 인구가 지난 2015년 51만9천여명선에서 매년 떨어져 현재 50만3천여명 수준까지 줄어들고 있는 상황”이라며 “근본적으로 수요자인 지역인구가 감소하고 있는데 공급물량이 늘어나면 가격하락은 불 보듯 뻔하다”고 말했다. 이어 “만약 인구하락추이가 계속돼 50만명선이 붕괴될 경우 현재 2개 자치구인 남·북구가 폐지되고 과거처럼 읍면동 체제로 회귀된다”며 “포항이 50만이상 대도시로서의 혜택을 누리지 못하게 될 경우 삶의 질이 하락돼 그만큼 유출인구도 더욱 늘어날 것이 우려된다”고 말했다.

(줄가자미 채란모습/경북도 제공) 경북도 수산자원연구원이 동해안 고부가 어패류의 복원과 산업화에 적극 나서고 있다. 지난 2019년 줄가자미(속칭 '이시가리') 인공종자 생산을 세계 최초로 성공한 연구원은 대량생산 기술개발과 완전양식 연구에 매진하고 있어 지역어업인들의 소득향상에 기여할것으로 보인다. 수산자원연구원에 따르면 경북연안은 대부분 모래로 돼 있어 국내 가자미류의 60%가 서식할 만큼 가자미류 서식에 적합한 바다환경을 갖추고 있다. 이에따라 지난 2010년부터 강도다리, 돌가자미, 문치가자미 종자의 대량생산기술을 확보한데 이어 대문어 종자생산 연구개발에 박차를 가하고 있다. 특히 지난 2018년 인공종자생산에 성공한 독도새우로 불리는 ‘도화새우’의 경우 지난해 11월 대량종자생산기술이 확보돼 향후 양질의 새우를 소비자들에게 공급할 수 있게 됐다. 현재 경북도수산자원연구소가 주력하고 있는 또 하나의 복원어자원은 멸종위기설이 제기된 ‘독도 고유 왕전복 복원사업’이다. 지난 2015년부터 종자확보에 성공한이후 올해부터 차세대 어미육성을 통해 양식시험을 진행한후 향후 고소득상품으로 상업화할 예정이다. 연구원은 또 지역 내 생산의 60% 이상을 차지하는 강도다리의 3배체 품질개량 연구와 수정난 지원에 착수해 어업인들의 소득을 높이기로 했다. 지역 연안의 해삼과 개량조개, 쥐노래미, 볼락류 4종(볼락, 개볼락, 탁자볼락, 세줄볼락 등), 가자미류 2종(돌가자미, 문치가자미)의 자원화 계획도 갖고 있다.

포항시내 택시비가 21일부터 중형택시 기본요금이 기존 3300원에서 4천원으로 오른다. 지난 2019년 택시요금 인상 이후 4년여 만인 이번 요금 인상은 경북도의 택시 운임·요율 조정에 따라 결정돼 도내 시군 일괄 적용된다. 요금적용은 21일 자정부터 중형택시 기본거리(2km) 기준 3300원에서 4천원으로 700원 인상된다. 또 기본거리 이후 134m당 100원씩 부과되던 요금이 131m당으로 변경된다. 이밖에 시속 15㎞ 이하 주행 시 33초당 100원이 부과되던 것도 31초로 조정된다. 자정부터 오전 4시까지 적용되던 심야할증(20%) 시간은 밤 11시부터 새벽 4시까지로 1시간 늘어난다. 이에앞서 올 상반기에는 서울(3800원→4800원), 부산(3800원→4800원), 대구(3300원→4천원) 등 전국적으로 택시요금이 인상된 바 있다.

경북 포항에서 재판도중 법정구속된 피고인이 코로나 양성자로 확진되면서 이송담당 교도관과 법원 판사·검사 등이 무더기로 코로나 검사를 받고 자가격리에 들어가는 등 큰 소동을 빚었다. 23일 포항시와 법원 등에 따르면 전날인 22일 서울에서 이감돼 대구지법 포항지원에서 재판을 받다 법정구속된 피고인 A씨가 법원에서 포항교도소로 이송되는 과정에서 코로나 19 진단검사를 한결과 양성판정을 받았다는 것이다. 포항교도소측은 A씨를 구속할때부터 발열 등 코로나 의심증상을 보여 일반 수용시설이 아닌 별도 격리시설에 수용해 다른 수용자와는 접촉하지 않은 것으로 알려졌다. 문제는 A씨가 구속수감되기전 포항법원에서 열린 재판에 참여한데다 이후 교도소로 수감되기까지 접촉자들이 많아 관련자들이 전원 코로나 검사를 실시하는 등 포항법원과 포항교도소 일대에 코로나 비상이 걸렸다. 포항시 등에 따르면 A씨 재판과정에 참여한 대구지법 포항지원 소속 판사와 대구지검 포항지청 담당 검사, 법원직원 등이 이날 전원 검사를 받고 자가격리에 들어갔다. 또 A씨를 호송했던 포항교도소 관계자들과 같은 시간대에 재판을 받으러 나온 피고인 20여명도 검사를 실시하는 등 큰 소동을 빚었다는 것이다. 이들 대부분이 현재 포항교도소에 수감중인 재소자들이여서 자칫 수도권지역 교도소내 재소자 감염과 같은 집단감염 우려마저 낳고 있다. 한편 전국적으로 코로나 19 지역감염이 확산되고 하루 1천여명대로 확진자가 급증하면서 대법원 법원행정처가 이틀전인 21일, 시급을 요하는 사건외에는 가급적이면 재판을 연기하는 등 휴정토록 권고했는데 하룻만에 대구지법 포항지원에서 우려하는 일이 발생했다. 이와관련 포항지원 관계자는 “A씨 재판과정에서 참석자 전원이 마스크를 쓰는 등 방역지침을 준수해 재판을 진행했다”며 “그러나 혹시 모를 사태에 대비해 법정전체를 소독하는 등 방역에 만전을 기하고 있다”고 말했다.

바다의 고장, 경북 포항의 관문역할을 하는 북구 두호동의 옛이름인 ‘두무치 옛마을’ 표지석이 3일 오전10시 영일대해변에 설치됐다. 포항시와 두호동개발자문위원회가 지역민들에게 두호동의 옛명칭을 알리고, 영일대해수욕장을 찾는 외지 관광객들에게 과거와 현재가 공존하는 마을변천사를 알리고자 하는 차원에서 설치됐다. 두호동의 옛이름인 두무치마을은 마을모양이 사람 머리를 닮았다고해서 명명된 두호동의 옛이름. 고려시대 일본왜구의 침입을 막기위해 지금의 해군진지격인 수군만호진(水軍萬戶鎭)이 설치된 유서깊은 마을로 전해지고 있다. 김진국 두호동 개발위원장은 “두호동의 역사성과 마을가치를 후세들에게 전하기 위해 마을 옛이름을 새긴 표지석을 설치하게 됐다”며 "포항의 관광명소로 거듭나고 있는 영일대해수욕장을 찾는 지역민들과 외지관광객들에게 두무치마을을 널리 알릴수 있는 계기가 되었으면 한다"고 말했다. 한편 예로부터 어업을 주업으로 해온 이마을 우측산에는 두무치제당인 ‘천황당’이 있다. 매년 음력 9월2일 마을주민들이 풍어와 안전을 기원하며 제사를 모셨던 곳이며 지금도 그 전통이 이어져오고 있다.

경북 포항시 북구 환여동 소재 ‘환호 해맞이 공원’ 주차장에서 신원을 알수 없는 남성이 숨진채 발견돼 경찰이 수사에 나섰다. 포항북부경찰서와 포항북부소방서에 따르면 17일 오후 5시 30분께 주차된 차에서 연기가 난다는 신고를 받고 현장을 확인한 결과 불탄 SUV 승용차 안세서 남성이 숨져있었다는 것이다. 포항북부소방서는 출동 10여분 만에 화재를 진화했으나 이미 남성은 숨진 것으로 확인했다고 밝혔다. 포항북부경찰서는 숨진 남성의 신원파악과 함께 정확한 사망원인을 파악하기위해 수사에 들어간 상태다.

경북 봉화군 소천면 두음분교 어린이들이 동화작가와의 만남의 시간을 가졌다. 지난 18일 오전 10시30분 소천초등학교 두음분교에서는 ‘누가 이무기의 신발을 훔쳤을까?’ 동화저자인 최소희 작가가 학교를 찾았다. 전교생 16명의 작은 분교지만 아이들은 작가와의 만남에 초롱초롱한 눈으로 수업에 임했다. 이날 만남은 ‘2020 독서교육 프로그램’의 일환으로 학교측이 책으로만 만나던 동화작가를 직접만나 동화책에 느낀 감성과 궁금증을 물어보는 자리로 마련됐다고 학교측은 밝혔다. 약 1시간 30분동안 진행된 작가와의 만남에서 아이들은 ‘어떻게 동화작가가 되었나요?’, ‘어떻게 이야기를 만들었나요?’ 등 평소 궁금했던 질문들을 쏟아내는 등 큰 활기를 보였다. 특히 최작가가 봉화에서 가까운 예천이 고향인데다 초등학교 시절부터 동화작가를 꿈꿔 한양대학교에서 국문학을 전공한 후 동화작가의 꿈을 이뤘다고 말하자 아이들이 박수갈채를 보내는 등 환호했다. 최작가는 “동화책의 주인공들처럼 세상에 나쁜 아이와 이상한 아이는 없으며, 오직 서로 다른 아이들이 있을 뿐”며 “모든 어린이들이 자신의 특기를 살려 열심히 노력하면 모두 꿈을 이룰 수 있을 것”이라고 강조했다. 이날 행사는 학생들 각자 자신의 동화책 「누가 이무기의 신발을 훔쳤을까?」에 저자 사인을 받고 저자와 개별사진을 촬영하는 것으로 끝을 맺었다. (김명남 기자)

포항시 북구 영일만 용한항 방파제에 목이 매어져 있는 남성의 시신이 발견되어 포항해경이 사건 경위를 조사 중에 있다. 2일 포항해양경찰서에 따르면 이날 오전 8시 10분경 용한항 어항 방파제에 사람이 죽어있다는 신고를 받고 영일만 파출소 해양경찰관이 8시 12분경 현장에 도착, 확인 결과 남성 변사자를 확인했다는 것이다. 변사자는 40대 남성으로 아이보리색 외투에 청바지를 입고 있었으며 소지품으로는 안경과 휴대전화가 있었다. 포항해경은 변사자의 사망원인에 대해 CCTV와 주변인을 상대로 상세 조사할 예정이라고 밝혔다.

최외출 영남대학교 새마을국제개발학과 교수(64)가 제16대 영남대 총장에 선출됐다. 영남대학교 출신으로 평생을 대학발전을 위해 노력해왔다는 평가를 받는 최 신임총장의 선출로 영남대학교의 비약적 발전이 기대된다. 학교법인 영남학원은 16일 열린 이사회에서 최외출 새마을 국제개발학과 교수가 신임 총장으로 선출됐다고 밝혔다. 영남학원 이사회는 당초 총장추천위원회로부터 최교수를 포함, 강석복 통계학과 교수, 윤대식 도시공학과 교수 등 3명의 총장후보에 대한 면밀한 심사를 거친 결과 최종 최외출교수가 총장으로 선출됐다고 전했다. 이에따라 최외출 교수는 총장임기가 시작되는 2021년 2월 총장에 취임해 향후 4년동안 영남대학교를 이끌어가게 된다. 영남대 출신으로 지난 1989년부터 이 대학 교수로 재직중인 최 신임총장은 그동안 대외협력 부총장을 비롯 박정희 새마을대학원장, 국제개발협력원장, 행정대학원장 등 주요보직을 거쳤으며, 한국새마을학회 초대회장과 한국지역발전연구재단원장, 글로벌새마을포럼회장 등 학내발전은 물론 대외적인 왕성한 활동을 펼쳐왔다는 평가를 얻고 있다. 특히 이대학 출신으로 지난 박근혜 전 대통령 대선캠프에서 기획조정특보를 맡아 ‘박근혜 정부 숨은 실력자’란 평가를 얻기도 했다. 이처럼 대내외적으로 상당한 영향력을 지난 최교수가 신임 총장에 선출되면서 향후 대대적인 변화와 혁신적 학교운영이 진행될것이라는게 대학 관계자들의 전언이다. 영남대학교 관계자는 " 신임 최외출총장이 취임하면 우수학생유치와 융복합 전공교육강화, 전통적 대면강의교육제도 개선, 대학 특성화 강화, 외국유학생 유치확대, 교수연구기능확대 등 학내 전반적 교육시스템은 물론 재정확충방안, 재정합리화 등 영남학원 전반의 개혁적운영에도 큰 변화가 예상된다"고 말했다.

지난해까지 고공행진을 거듭하던 포항지역 아파트 거래가 올들어 주춤거리고 있다. 지난 2017년 포항지진이후 한동안 멈췄던 아파트 거래와 시세가 지난해 상승세로 돌아서면서 반짝 ‘아파트 광풍’이 불었으나 올들어 다시 하락세로 급반전하고 있는 것이다. 포항지역 아파트시장의 이같은 흐름은 지속적인 인구감소로 아파트 수요층이 줄어들고 있는 상황임에도 지나치게 고공행진을 거듭하자 자칫 아파트 가격 폭락에 대한 우려와 수요에 비해 공급물량이 늘어나면서 소비자들의 선호도가 지난해에 비해 낮아지고 있다는 것이 부동산 전문가들의 지적이다. 현재 포항에서 분양중이거나 예정인 아파트는 남·북구 17개 단지 약 1만5천9백여가구에 이르고 있으며, 8개단지 9천8백여가구가 사업계획 승인 예정에 있다. 이같은 규모로 볼 때 올해부터 2~3년 내에 모두 22개 단지 2만5천7백여가구의 아파트가 포항에 공급되는 셈이다. 이에비해 수요자인 포항시 인구수는 갈수록 줄어들고 있다. 지난 3월말 기준 포항시 인구는 50만3천7백명선. 수년전부터 지속적인 인구감소로 자칫 50만선이 붕괴될 우려가 높아지면서 포항시가 최근 대대적인 인구증가운동을 펼쳐 약 1천여명이 증가했다. 그러나 중장기적인 경기침체와 코로나 19영향, 저출산 등의 영향으로 지속적인 인구증가에는 한계가 있다는 지적이다. 이런 상황에서 올들어 포항지역 아파트 건설의 중심지는 아이러니하게도 지난 2017년 포항지진의 진앙지였던 흥해읍. 이미 ‘서희스타힐스더캐술’과 ‘삼구트리니엔’ 등이 흥해읍과 KTX 포항역 일대에서 공사중에 있다. 또 4월부터 ‘한화포레나 포항’과 ‘초곡 공동주택’ 등도 분양을 개시해 공사에 착공할 예정인 등 흥해지역에 신규아파트 공급물량이 폭증하고 있다. 전문가들은 “지난해 포항지역 아파트 가격의 광풍이 불었던 것은 외지투자 자본에 의한 의도적인 것으로 추정할 수 있다”며 “수요자들은 줄어들고 있는데 공급물량이 과잉되는 추세로 볼 때 또다시 아파트가격 하락은 볼 보듯 뻔해 주의해야한다”고 말했다.